El cáncer de seno es el tipo más frecuente de cáncer en las mujeres , es la segunda causa de muerte entre mujeres de 45-55 años, luego del cáncer de pulmón. Cuando el cáncer de seno se diagnóstica a tiempo es curable.
Los métodos diagnósticos actuales hacen detección temprana del cáncer, lo cual permite que el tratamiento en la mayoría de los casos sea exitoso.
El diagnóstico temprano incrementa la sobrevida, pues el tumor se puede extirpar por completo antes que haga metástasis, adicional existen tratamientos que evitan que las células metastásicas puedan crecer a distancia.

Si el paciente identifica cambios en la mama como una masa anormal, piel de naranja, cambio en el tamaño del seno o retracciones, se deberán evaluar estas lesiones mediante mamografía, ecografía o biopsia, en caso de sospecha.
Una masa sospechosa, nunca debe ser olvidada a pesar de tener mamografía normal. Entre un 5 a 15 % de los casos de cáncer de seno, no se detectan en la mamografía.

Después de terminado el tratamiento, se deberán realizar chequeos periódicos, para comprobar que el cáncer está en resolución. Se tomarán algunos exámenes de laboratorio, y usualmente una mamografía de control.
Siempre debemos estar vigilando signos de reaparición del cáncer, que incluyen aparición de nuevas masas en el seno, dolor (en los huesos, tórax, estómago), problemas respiratorios, cefaleas.

Las personas con alto riesgo de desarrollar cáncer de mama podrían evaluar la posibilidad con su médico de tomar medidas preventivas.

La mayoría de las personas quedan muy bien después del tratamiento y la resolución del cáncer. Es muy importante seguir las indicaciones del médico tratante, en cuanto a medicación, controles y demás.
También es fundamental que le cuentes a tu médico de los eventos adversos durante el tratamiento.
Cuando te indiquen el tratamiento a seguir considera las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son los beneficios del tratamiento? ¿Me ayudará a vivir más tiempo? ¿Me disminuirá o me previene los síntomas?
• ¿Cuáles son los efectos adversos?
• ¿Existen otras alternativas?
• ¿Qué pasa si no me hago el tratamiento?

La preocupación porque el cáncer pueda aparecer de nuevo es una respuesta normal y esperada, puede ser el temor que regrese al mismo seno, al otro o incluso en otra parte del cuerpo. Debes tener en cuenta que los tratamientos nuevos y emergentes han logrado aumentar la sobrevida y son curativos en muchos casos.
Debemos identificar cuándo es necesario buscar ayuda, tener un poco de miedo y ansiedad es normal, particularmente en temas relacionados con nuestra salud, las mamografías y citas de control.
Pero, en el momento que esta preocupación nos impida seguir con nuestras actividades diarias a pesar de ya haber finalizado todo el esquema de tratamiento, debe ser motivo de alarma y debemos buscar ayuda.

Tanto tú como tu pareja, pueden sentirse angustiados por el diagnóstico. Sin embargo, una mujer se siente un poco mejor después de comenzar su tratamiento. Esto se debe a que está tomando los primeros pasos para mejorar. Por otro lado, lo que puedes hacer como pareja es:

• Asistir a las citas médicas con tu pareja, tener lista de preguntas que tengan como pareja para resolver.
• Leer sobre el tema.
• Preguntarle a tu pareja cómo le puedes ayudar.
• Escucharla y entender sus temores hacia el futuro.
• Expresarle tus sentimientos.
• Mantener una red de amigos.
• Entender los cambios en la intimidad y adaptarse a las nuevas condiciones.

No existe una manera correcta o incorrecta para que las parejas enfrenten los desafíos que implica un diagnóstico de cáncer de mama. Cada pareja debe encontrar la manera que le ayude. Es importante siempre hablar de los sentimientos, para la mayoría de las personas el solo hecho de expresarlos, alivia. Si es necesario busquen ayuda profesional o de un amigo o un familiar.

Autores: Claudia Giraldo - Profesional especializada en salud.